De koning van de Spelen
Jetze Plat is geboren in 1991 en is opgegroeid in Vrouwenakker. Vanaf zijn geboorte was het al duidelijk dat er iets niet in orde was met zijn benen. Links heeft Jetze een verkort bovenbeen en een knie zonder kniebanden. Rechts heeft Jetze alleen een onderbeen, dat aan zijn romp vastzit. Eerst kon Jetze nog lopen met een orthopedische schoen. Later werd deze schoen vervangen door een prothese.
Omdat Jetze niet op een normale fiets naar school kon, besloten zijn ouders een handbike voor hem aan te schaffen. Dit was de start van een sportieve carrière. In 2010 behaalde Jetze een podiumplek op een World Cup-wedstrijd, wat hem tevens een nominatie voor de Paralympische Spelen in Londen opleverde. Hij kreeg een A-status, waarmee zijn topsportcarrière officieel begon. Drie jaar later werd Jetze ambassadeur van Fonds Gehandicaptensport.
De kracht van samenwerking
In 2013 kwam Jetze per toeval in aanraking met triathlon. Na de Paralympische Spelen in Londen werd bekendgemaakt dat triathlon in 2016 op het Paralympische programma zou komen tijdens de Spelen in Rio de Janeiro. Jetze kwalificeerde zich voor beide sporten en won een gouden medaille op de triatlon en een bronzen medaille op het handbiken. Jetze was de enige mannelijke atleet die in twee verschillende sporten medailles won.
In de jaren 2020 en 2021 groeide Jetzes erelijst enorm. Tijdens de Paralympische Spelen in Tokio 2020 ging hij voor een unieke zegetocht in het handbiken en de triatlon, wat hem drie keer goud opleverde. Dat Jetze in het handbiken de sterkste man was op zowel de wegwedstrijd als de tijdrit, bewees hij ook op het Wereldkampioenschap, waar hij voor de vierde keer dubbel goud veroverde. Bij het Wereldkampioenschap triatlon behaalde Jetze zijn zesde wereldtitel op rij.
Zijn prestaties werden beloond. Jetze werd uitgeroepen tot Paralympische Sporter van het Jaar 2020/2021. Na de Paralympische Spelen gaf Jetze aan een “nieuwe prikkel” nodig te hebben, die hij vond in atletiek. Begin 2023 verbeterde Jetze tijdens de marathon van Dubai het Nederlands record met bijna vier minuten.
Tijdens de Paralympische Spelen in Parijs in 2024 behaalde Jetze Plat maar liefst drie gouden medailles: in de triatlon PTWC, de tijdrit handbike H4 en de wegwedstrijd handbike H4. Dit was een fantastische prestatie! In de marathon eindigde hij als negende. Daarnaast werd Jetze eind december voor het eerst vader van een zoontje, wat zijn persoonlijke geluk compleet maakte.
Jetze Plat is niet alleen een atleet van wereldklasse, maar ook een inspiratiebron voor iedereen die grenzen wil verleggen en zijn dromen wil najagen, ongeacht de uitdagingen.
